Un exutoire de fumée qui ne s'ouvre pas ne protège plus le bâtiment : en cas d'incendie, les fumées resteront sous la toiture et envahiront les zones d'évacuation. Le plus souvent, la panne vient de la commande (cartouche vide, coffret non réarmé, tube de commande abîmé) ou du mécanisme de l'exutoire. Ce guide vous aide à repérer la cause probable, à savoir quoi faire tout de suite et à connaître vos obligations.
Pourquoi un exutoire de fumée reste fermé ?
Un exutoire est un ouvrant placé en toiture. En cas d'incendie, il s'ouvre pour laisser sortir la fumée et la chaleur. Pour cela, il a besoin de trois choses : un ordre d'ouverture, une énergie pour bouger, et un mécanisme libre de fonctionner.
Si l'une de ces trois conditions manque, l'exutoire reste fermé. La recherche de panne vérifie donc ces trois points :
- l'ordre d'ouverture doit partir du coffret ou du déclencheur ;
- l'énergie doit arriver jusqu'à l'exutoire ;
- le vérin et l'ouvrant doivent pouvoir bouger librement.
La plupart des exutoires sont commandés de deux façons. Le déclenchement manuel se fait depuis un coffret placé en partie basse, souvent près d'une issue. Le déclenchement automatique se fait par un fusible thermique sur l'exutoire ou par un détecteur relié à un système de sécurité incendie. Une panne peut toucher une seule de ces commandes, ou les deux.
Commande pneumatique : les causes à vérifier
Beaucoup d'exutoires s'ouvrent grâce au gaz d'une cartouche de CO2. Au déclenchement, la cartouche est percée, le gaz passe dans un tube fin et pousse le vérin qui ouvre l'exutoire.
Une cartouche vide ou trop légère
C'est la première piste à regarder. Une cartouche déjà percutée lors d'un essai ou d'un déclenchement est vide. Si elle n'a pas été remplacée, plus rien ne peut ouvrir l'exutoire. Une cartouche peut aussi perdre son gaz lentement, sans signe visible. Seule une pesée permet de le voir. Notre guide sur la cartouche CO2 d'exutoire détaille ce contrôle.
Un coffret ou un percuteur non réarmé
Après un essai, le coffret de commande doit être remis en position d'attente. Un percuteur resté enclenché, une goupille absente ou une cartouche mal vissée suffisent à bloquer tout le circuit.
Un tube de commande abîmé
Le gaz circule dans un tube en cuivre ou en matière souple qui court le long des murs et en toiture. S'il est écrasé, percé, débranché ou mal raccordé après des travaux, le gaz s'échappe avant d'arriver au vérin. Ce type de dégât peut survenir après un passage d'engin, un changement de rayonnage ou une intervention d'un autre corps de métier.
Point de vigilance : un essai qui fonctionne sur un exutoire ne prouve pas que les autres s'ouvriront. Quand plusieurs exutoires partagent une même commande, chacun doit être observé pendant l'essai.
Commande électrique et mécanisme : les autres pistes
Sur une commande électrique, l'ouverture dépend d'une alimentation et d'un déclencheur. Une alimentation coupée, une batterie de secours usée, un fusible ou un câble endommagé empêchent l'ordre d'arriver. Si l'exutoire est piloté par un système de sécurité incendie, le défaut peut aussi venir de la centrale ou d'une ligne de commande en dérangement.
Reste ensuite le mécanisme. Même si l'énergie arrive bien, l'exutoire peut rester bloqué :
- un vérin grippé ou une articulation corrodée ;
- un système de verrouillage resté engagé ;
- un ouvrant collé par la saleté, la mousse ou le gel ;
- une charge posée sur le capot, comme de la neige ou des débris ;
- un capot déformé, par exemple après un épisode de grêle.
Le fusible thermique mérite aussi un contrôle. S'il a été remplacé par un modèle qui ne correspond pas à celui prévu par le fabricant, le déclenchement automatique peut ne pas se faire à la bonne température.
Que faire quand l'exutoire ne s'ouvre pas ?
Une panne d'exutoire n'est pas un simple défaut de confort. Elle touche un équipement de sécurité. Voici la marche à suivre.
- Ne forcez pas l'ouvrant. Monter en toiture pour le pousser à la main expose à une chute et peut abîmer le vérin ou le capot.
- Notez ce que vous avez constaté : quel exutoire, quelle commande, depuis quand, et si un essai ou des travaux ont eu lieu récemment.
- Prévenez le responsable de la sécurité du site et votre prestataire de maintenance.
- Inscrivez le défaut dans le registre de sécurité ou le dossier de maintenance, puis la date de la réparation.
- Faites intervenir un technicien formé au matériel de désenfumage pour le diagnostic et la remise en état.
Pendant le diagnostic, le technicien contrôle la commande, la cartouche ou l'alimentation, le circuit jusqu'à l'exutoire, puis le mécanisme. Il termine par un essai complet et vérifie que l'exutoire se referme et se verrouille correctement. Le but d'une intervention de dépannage est de vous rendre une installation réarmée et prête à fonctionner.
Exemple : après le remplacement de rayonnages dans un entrepôt, un essai annuel montre que deux exutoires sur six restent fermés. La cartouche est pleine et le coffret fonctionne. La cause est un tube de commande écrasé lors du montage des rayonnages. Le remplacer suffit à rétablir l'ouverture.
Que dit la réglementation en cas de panne ?
Dans les lieux de travail, l'article R. 4224-17 du code du travail prévoit que les dispositifs de sécurité sont entretenus et vérifiés selon une périodicité appropriée. Il ajoute que toute défectuosité susceptible d'affecter la sécurité des travailleurs est éliminée le plus rapidement possible. Les contrôles et les interventions sont consignés dans un dossier.
Dans un établissement recevant du public (ERP), l'article DF 9 du règlement de sécurité demande un entretien périodique par un personnel compétent, selon les prescriptions des constructeurs. L'article DF 10 impose une vérification annuelle du désenfumage. Elle porte notamment sur le fonctionnement des commandes manuelles et automatiques et sur celui des exutoires.
Un exutoire qui ne s'ouvre pas lors de cette vérification est signalé dans le rapport de vérification. C'est ensuite à l'exploitant de faire lever le défaut. Mieux vaut donc ne pas attendre la visite suivante pour réparer.
En résumé
Un exutoire de fumée qui ne s'ouvre pas vient le plus souvent d'une commande sans énergie, d'un circuit abîmé ou d'un mécanisme bloqué. Ne forcez jamais l'ouvrant, notez le défaut au registre et faites intervenir un technicien formé. La réglementation demande que le défaut soit corrigé au plus vite et que chaque intervention soit tracée. MD Sécurité Incendie, titulaire d'une attestation de compétences CNPP en désenfumage naturel, peut diagnostiquer et remettre en état vos exutoires.
